Mangiare carote fa abbronzare di più: mito o realtà?

Di Valerio Uni

L’estate è la stagione perfetta per spendere le ferie in spiaggia in riva al mare. Con questa stagione arrivano tuttavia anche i contenuti di disinformazione riguardanti l’abbronzatura e i metodi per ottenerla in modo più rapido o intenso. Una delle credenze popolari più in voga, ad esempio, afferma che mangiare molte carote possa contribuire a un’abbronzatura migliore. Questo mito ha radici profonde e ha spesso portato le persone a consumare grandi quantità di carote prima di esporre la pelle al sole. 

Ma come stanno realmente le cose?

Le carote contengono beta-carotene, un pigmento che conferisce loro il caratteristico colore arancione. Secondo questa narrazione disinformativa,  il beta-carotene, una volta ingerito, può  trasferirsi nella pelle e donarle una tonalità più dorata, accelerando l’abbronzatura. Tuttavia, è importante sottolineare che non ci sono prove scientifiche che supportino questa teoria.

In realtà, l’abbronzatura è un processo che coinvolge la produzione di melanina, il pigmento responsabile della colorazione della pelle. Quando la pelle viene esposta ai raggi ultravioletti (UV), le cellule specializzate chiamate melanociti iniziano a produrre melanina per proteggere la pelle dai danni causati dalla radiazione solare. Questo processo avviene indipendentemente dall’assunzione di carote o beta-carotene.

Ciò non significa che le carote non siano benefiche per la salute della pelle. Le carote, infatti, sono ricche di antiossidanti, vitamine e minerali che possono contribuire a una pelle sana e luminosa. In particolare, il beta-carotene può essere convertito, grazie agli enzimi del fegato, in vitamina A, che è essenziale per la salute generale della pelle. Alimenti ricchi di vitamina A si possono trovare, ad esempio, negli integratori, nei latticini, nel fegato, e nei vegetali di colore arancione. Tuttavia, un consumo eccessivo di vitamina A può portare a una condizione chiamata ipervitaminosi A, che può causare sintomi come nausea, vomito, vertigini, affaticamento, mal di testa e persino danni al fegato.

Inoltre, mangiare un’elevata quantità di carote può influire sulla pigmentazione della pelle, dando una sfumatura giallastra o arancione alla carnagione. Questo fenomeno è noto come carotenosi e si verifica quando l’eccesso di beta-carotene, presente nelle carote, si accumula nella pelle. Tuttavia, è importante sottolineare che la carotenemia è generalmente innocua e scompare riducendo il consumo di carote.

È importante ricordare che l’esposizione al sole senza una protezione adeguata può causare danni alla pelle, tra cui scottature, invecchiamento precoce e aumento del rischio di cancro della pelle. Pertanto, indipendentemente dalla teoria infondata delle carote e dell’abbronzatura, è fondamentale proteggere la pelle dai raggi ultravioletti utilizzando appositi cosmetici con un’adeguata protezione solare (SPF) e ridurre l’esposizione diretta al sole durante le ore più calde della giornata.

Quindi, mangiare molte carote per ottenere un’abbronzatura più intensa rimane un mito. L’abbronzatura è un processo naturale che dipende principalmente dalla genetica e dall’esposizione al sole. Concentrarsi su una dieta equilibrata e assicurarsi di proteggere adeguatamente la pelle durante l’esposizione al sole può essere sicuramente la scelta migliore.