Il 21 novembre 2020 su Facebook è stata pubblicata una foto che mostra un gruppo di uomini neri incatenati e la scritta «Black Friday 1904». L’immagine è accompagnata da un commento, scritto da chi ha pubblicato il post, in cui si sostiene che «la vera storia di “Black Friday”» sarebbe «una storia negativa che alcuni vogliono nascondere» perché con questo termine si indicherebbe «il giorno in cui i neri venivano esposti in luoghi pubblici per essere venduti a prezzi molto bassi». Il riferimento è al Black Friday, il giorno successivo alla festa del Ringraziamento celebrata negli Stati Uniti, occasione in cui i negozi hanno i prezzi più bassi rispetto al resto dell’anno.

La notizia veicolata nel post oggetto di analisi è falsa e ce ne eravamo già occupati in passato.  

Partiamo dall’immagine, che non ha nulla a che vedere con il Black Friday. La foto originale mostra in realtà degli aborigeni imprigionati in un campo di concentramento nell’Australia occidentale nel 1904.

Passiamo alla storia dell’espressione Black Friday. Il sito di fact-checking statunitense Snopes ha spiegato che questo termine è stato per la prima volta utilizzato circa un secolo dopo l’abolizione della schiavitù negli Stati Uniti. L’uso più antico di questa espressione risale al 1951 e si riferiva all’usanza dei lavoratori di darsi malati il giorno dopo il Ringraziamento per ottenere così quattro giorni consecutivi di riposo. All’epoca infatti quel giorno non era considerato come un giorno di riposo retribuito. Dal 1961, poi, il termine è stato comunemente usato in senso ironico dalla polizia di Philadelphia per descrivere il caos causato da pedoni e veicoli diretti verso i negozi del centro città nei due giorni successivi al Ringraziamento.