Il 28 marzo 2024 è stato pubblicato su Facebook un post che recita: «Oggi in radio si parlava di Whatsapp Gold. C’è un video che verrà lanciato domani su Whatsapp e si chiama Martinelli. Non aprirlo. Entra nel tuo telefono e niente di ciò che fai lo risolverà. Diffondere la parola. Se ricevi un messaggio per aggiornare Whatsapp Gold *Non aprirlo! Hanno appena annunciato che il virus è serio. Invia questo a tutti quelli che conosci che hanno WhatsApp».

Si tratta di una notizia infondata che circola online in varie lingue da sette anni.

La notizia di un lancio di «WhatsApp Gold» con un video intitolato “Martinelli” che sarebbe in grado di infettare gli smartphone una volta aperto è priva di qualsiasi riscontro. La prima condivisione online di questa falsa informazione sembra risalire al 2017 in lingua spagnola. All’epoca la polizia spagnola aveva pubblicato sui propri social media un avvertimento per spiegare che si trattava di una bufala su WhatsApp utilizzata «per creare falsi allarmi». Nel 2018 lo stesso messaggio infondato è stato diffuso in inglese. Nel 2019 il testo con la notizia falsa è diventato virale anche in Italia. 

Su Facta ci siamo occupati in diverse occasioni di falsi messaggi virali circolati su WhatsApp.