Il 21 marzo 2025 è stato condiviso su Facebook lo screenshot di un presunto articolo pubblicato dal sito web di Repubblica a firma di Gabriella Cerami intitolato: “Picierno: ‘Piantedosi ritiri passaporto a Totti’. Cremlino: Putin tifoso della Roma’”». 

Il sottotitolo recita: “L’eurodeputata Pd e vicepresidente del Parlamento europeo: ‘I leghisti confermano di essere filorussi. Cinquestelle inopportuni: l’intesa con loro è distante’”. Il titolo è accompagnato da una foto di Pina Picierno con un microfono in mano. 

La polemica sollevata da Picierno riguarderebbe la recente notizia dell’invito recapitato a Francesco Totti, calciatore ed ex capitano della Roma, per partecipare a un evento organizzato il prossimo 8 aprile a Mosca da un giornale russo che si occupa di sport e scommesse.

Il post su Facebook diffonde una notizia falsa.

Sul sito di Repubblica non è presente alcun articolo che riferisce di pressioni effettuate dalla vicepresidente del Parlamento europeo Pina Picierno al ministero dell’Interno Matteo Piantedosi, né di commenti riguardanti il possibile ritiro del passaporto di Francesco Totti.

Lo screenshot dell’articolo pubblicato su Facebook, infatti, è stato creato digitalmente modificando un articolo realmente pubblicato su Repubblica il 19 febbraio 2025, e scritto dalla giornalista Gabriella Cerami, che riguardava proprio Pina Picierno. La foto dell’articolo, così come il sottotitolo sono gli stessi; a essere stato modificato è il titolo. Quello autentico di Repubblica recitava: “Picierno: ‘Lega e 5S di nuovo in sintonia, sul Cremlino rinasce l’asse gialloverde’”.

L’articolo era un’intervista all’eurodeputata del Partito Democratico, che raccontava la sua preoccupazione in merito ai legami dell’Italia con il governo russo: «Da parte del governo vedo una grande sottovalutazione della questione russa, forse perché all’interno della maggioranza c’è un partito, la Lega, che è filo-putiniano», aveva dichiarato Picierno. 

In nessuna parte dell’articolo viene nominato Francesco Totti.

Il 21 marzo la stessa vicepresidente ha confermato attraverso un post pubblicato sui suoi canali social di non aver «mai chiesto al Ministro Piantedosi di ritirare il passaporto a Totti». Per Picierno, quello screenshot sarebbe parte dell’operazione Döppelganger legata alla propaganda russa, che «diffonde articoli falsi che imitano nella forma alcune autorevoli testate europee» con l’obiettivo di «screditare i target e influenzare l’opinione pubblica».